Colin Andrew Firth è nato il 10 Settembre 1960 a Grayshott, Hampshire, in Inghilterra. I genitori sono insegnanti, i nonni erano missionari metodisti. Colin ha una sorella, Kate, che insegna canto, ed un fratello Jonathan, anche lui attore ("Luther"). I primi cinque anni della sua vita il piccolo Colin li passa in Nigeria, poi torna in Inghilterra per frequentare le scuole a Winchester. Si trasferisce in America, a St. Louis, nel Missouri, a causa del lavoro di suo padre e qui si guadagna il soprannome de "l'inglese". Paradossalmente, quando torna in Inghilterra, i suoi amici inglesi lo chiamano "lo yankee". La sua passione per la recitazione nasce fin dalle elementari, quando interpreta Jack Frost in una recita di Natale. All'età di 14 anni decide di diventare un attore, e si iscrive al Drama Centre a Chalk Farm, a Londra. Notato il suo talento, grazie alla sua interpretazione di Amleto nella rappresentazione scolastica di fine anno, Colin viene chiamato per interpretare il ruolo del protagonista, Guy Bennett, nel dramma teatrale Another Country, rappresentato al West End. Curiosamente il suo debutto cinematografico, nel 1984, è proprio nella trasposizione cinematografica della stessa opera, dove, stavolta, veste i panni di Tommy Judd, l'amico del protagonista, interpretato da Rupert Everett. Nonostante la confidenza trasmessa sul grande schermo, tra i due non c'è molta simpatia, anche se, a detta dello stesso Colin, con gli anni, i due sono riusciti ad appianare le divergenze, tanto da riuscire a divertirsi quando hanno nuovamente recitato insieme sul set di L'importanza di chiamarsi Ernesto nel 2002. Una interpretazione che lo ha reso celebre sul suolo britannico è stata quella di Fiztwilliam Darcy nello sceneggiato prodotto dalla BBC Pride and Prejudice trasposizione del celeberrimo romanzo di Jane Austen e trasmesso ta l'altro anche dalla nostra emittente televisiva di stato (1995). La critica del tempo ebbe a dire infatti che la sua è stata una delle migliori interpretazioni del personaggio accanto a quella del grande sir Lawrence Olivier. Durante le riprese del film Valmont di Milos Forman, 1989, incontra Meg Tilly, e, nel 1990, nasce il loro figlio, William. La loro relazione però termina dopo cinque anni e il piccolo William attualmente vive negli Stati Uniti con la mamma. Il 21 Giugno del 1997 sposa la produttrice italiana Livia Giuggioli, conosciuta durante le riprese di Nostromo sceneggiato coprodotto con la Rai e che vede tra i suoi protagonisti anche il nostro Claudio Amendola. Dal matrimonio della coppia sono nati Luca e Matteo, rispettivamente nel 2001 e 2003. La famiglia si divide tra Londra e Roma, città natale della Giuggioli e dove tra l'altro i coniugi Firth hanno comprato una casa. L'attore ama molto il nostro Paese, è in grado di parlare la nostra lingua discretamente e durante un'intervista rilasciata in Italia per la presentazione del film L'importanza di chiamarsi Ernesto ha espresso il desiderio di recitare sotto la regia di Gabriele Muccino. Generalmente la sua maschera è legata a personaggi freddi ed impassibili ma nella vita privata l'attore si mostra molto più disinvolto e simpatico.